Following an introduction to the region as well as to the forest holding by the Director Andreas Holzinger the meeting started with a short summary of the most recent project developments by Gerhard Weiss.

The attached „NWFP flashlight" provided room for updates on NWFP issues amongst RSG members. Harald Vacik reported on the COST Action FP 1203 „European Non-wood Forest Products Network", a European plattform to foster scientific cooperation, and related activities inter alia regarding NWFP database developments (i.e. actors and resources). „New" traditional knowledge on stone pine nuts (pinus cembra) was passed down from the „Zirbenland" by Ms. Bärnthaler. A study in the context of „TEEB" (i.e. The Economics of Ecosytems and Biodiversity) attracted the attention of Mr. Pelzmann who highlighted its potential for the evaluation of NWFP. It has been applied to depict the relative importance of wood and other ecosystem services in an urban forest in Hagen (Germany). One of the key topics this time revolved around venison, an issue of high relevance in the Gesäuse region (e.g. marketing of Gesäuse game, Xeis game). According to the per capita consumption (i.e. 0,6 kg/person per anno) there is clear evidence that the general public is lacking awareness that game meat may be consumed throughout the year and not exclusively during fall when gastronomy hooks on with specific culinary offers. This triggered an intensive discussion related to marketing issues (e.g. target group specific opportunities, regional cooperation), a debate that could be continued during a guided tour along the supply chain of game meat where Mr. Holzinger and his team provided insights to regional specifics regarding the life cycle of roe deer from the forest to the end-consumer.

Reports of working groups

In the frame of a preperatory meeting in relation to the annual „Waldfest" (forest festival) in Graz (Styria) the „AG Bewusstseinsbildung" met again to discuss in particular:

1. Which actions can be realised at the „Waldfest" in the context of NWFP

2. 5 concrete measures

3. 5 celebrities who could act as NWFP multiplicators

Awareness against NWFP shall actively be fostered during this event. Apart from NFWPs that will be promoted at various stands, inter alia run by RSG members, the issue shall be highlighted by a moderator in a sequence of live interviews (e.g. by ORF Styria). It was agreed that BOKU will contribute with financial support regarding dissemination material.

The „AG Innovation und Tradition" initiated a collection of best practice examples amongst their members to document products, services and related literature. It is planned to make the results publicly available, for instance digitized via the official StarTree website. Additionally they will be fed in the Innovations Database, a project led by Gerhard Weiss including already more than 200 forestry projects and product examples, unfolding additional synergies between the working group and the international project. The data entry form will be circulated amongst the RSG members in order to collect additional examples.

The „AG Kooperation" met frequently to discuss further collaboration and put emphasis on increasing quantities of game meat as well as related pricing. Due to strict quality management the integration of new partners (e.g. communal hunting associations) is a handicap, thus it is the main objective to unite two key players in the region (i.e. Admont Abbey and Mayr Melnhof) to accomplish the sustainable expansion of the general supply. It is expected that this collaboration has the potential to generate some sort of snowball effect amongst other forest holdings, thus fostering joint projects in the long run. To promote the brand „Gesäuse Wild" amongst private individuals and gastronomy it is planned to produce outdoor displays for up to date infos on fresh venison.

Expert model

BOKU members (H. Vacik, P. Huber) introduced an expert model approach to assess the potential of NWFPs for forest holdings. Although the practical work had to be postponed, the coordinators of the working groups Mr. Schüssler, Mr. Pelzmann and Mr. Holzinger agreed to follow up on that in the frame of the next working group meeting as they were all positive about the relevance of such an application. BOKU agreed to provide an electronic „info package" to allow for data collection in the coming weeks.

Joint end-product

New aspects were discussed regarding potential end products that may arise out of the work within the RSG and corresponding working groups. The following options were elaborated:

• NWFP movie „Waldland Steiermark"

• Leaflet on legal framework for companies

• Bachelor thesis on „fairplay NWFPs" (e.g. do´s & don´s, access & use rights)

• Partner & multiplicator acquisition (e.g. Mateschitz, wood museum Murau)

• Concluding Symposium on NWFP

Next meeting

It is envisaged to meet again in October, most likely in the frame of chestnut harvesting (Castanea sativa). Further details will be agreed upon and circulated amongst all RSG members.

Nach einer Kurzvorstellung des Betriebes seitens Hr. FD Holzinger wurde das Treffen von Hr. Weiss mit einer Zusammenfassung des letzten gemeinsamen Treffens eröffnet. Die zu Beginn angesetzte "NHP-Blitzlicht"-Runde bot den TeilnehmerInnen erneut Raum für aktuelle Ereignisse rund um das Thema Nichtholzprodukte (NHP).

Hr. Vacik berichtete von den jüngsten Aktivitäten im Rahmen einer "COST-Aktion" zu NHP, einer europäischen Plattform für wissenschaftliche Kooperation, und den daraus resultierenden Bestrebungen zwei Datenbanken zu dem Thema zu entwickeln. Eine Datenbank soll Akteure des Nichtholz-Sektors behandeln und eine weitere zielt auf die Darstellung von NHP (Ressourcen) in vier verschiedenen Kategorien ab (Pilze & Trüffel, Unterholz, Baumprodukte, Wildtiere). Aus dem Zirbenland überlieferte man traditionelles Wissen zur heilkundlichen Bedeutung der Zirbe (Nutzung der Zirbelnüsse). Es konnte somit erneut aufgezeigt werden wie wichtig eine Dokumentation dieses alten Wissens ist (welches heute z.T. wieder für Innovationen verwertet wird/werden kann). Für eine mögliche Bewertung von NHP wurde von Hr. Pelzmann auf die Studie "TEEB" (The Economics of Ecosystems and Biodiversity) hingewiesen, die unter anderem auch zur Stadtwaldbewertung in Hagen (Deutschland) herangezogen wurde und die relative Bedeutung von Holz und anderen ökosystemaren Dienstleistungen darstellt. Rund um das Thema Wildfleisch, welchem vor allem auch in der Region Gesäuse eine besondere Bedeutung zukommt (Vermarktung Gesäuse Wild, Xeis Edelwid), wurde eine Vielzahl an Argumenten und interessanten Beispielen eingebracht. So zeugt zum Beispiel der Pro-Kopf-Verbrauch in Österreich (ca. 0,6 kg Wildfleisch/a) eindeutig davon, dass das Bewusstsein innerhalb der Bevölkerung Wildbret auch ausserhalb der herbstlichen Schusszeit zu geniessen, die u.a. im Rahmen der Gastronomie beworben wird, noch sehr gering ausgeprägt ist. Es wurden Diskussionen rund um ein breiteres Marketing und die Erschließung neuer Zielgruppen angefacht (z.B. Mac Donalds, regionale Kooperationen). Diese konnten im Rahmen einer Führung rund um die Bereitstellungskette Wildbret im Nationalpark Gesäuse, die von Hr. Holzinger und seinem Team hervorragend organisiert war, gespickt mit neuen Erkenntnissen aus der Praxis fortgeführt werden.

Berichte aus den Arbeitsguppen

Die "AG Bewusstseinsbildung" traf sich im Rahmen der Vorbereitung des jährlichen Waldfests in der Steiermark, welches am 10. Juni 2015 in Graz stattfindet und bei welchem rund 25 Organisationen des steirischen Waldes vertreten sind. Folgende Fragestellungen wurden dabei eingehend diskutiert:

1. Welche Dinge können konkret am Waldfest Graz für NHP umgesetzt werden

2. Fünf konkrete Massnahmen

3. Fünf Persönlichkeiten die sich als MuliplikatorInnen für das Thema NHP eignen

Im Rahmen des Waldfestes soll aktiv das Bewusstsein zu NHP gefördert werden. Neben der Darstellung verschiedener NHP an den Markt- und Infoständen, an denen auch zahlreiche VertreterInnen des StarTree Praxispanels mitwirken, werden auch seitens der Moderation sowie im Zuge von Interviews (u.a. für den ORF Steiermark) Themen rund um NHP angesprochen. Es wurde vereinbart, dass seitens StarTree (BOKU) finanzielle Unterstützung für Werbematerialen bereit gestellt wird (Folder/Karten).

• Verschiedene Aktivitäten sind geplant, u.a. ein mögliches Seminar in Wien.

• Als möglicher "Botschafter" wurde Dieter Mateschitz genannt (als Waldbesitzer bzw. über das Magazin "Servus")!

Im Rahmen der "AG Innovation und Tradition" wurde eine Sammlung an "Best Practice Beispielen" angestoßen, die zur Zeit unter den Mitgliedern durchgeführt wird. Es geht um die Dokumentation der Produkte, der Dienstleistungen sowie relevanter Literatur. Im Rahmen des nächsten Treffens soll entschieden werden wie die Ergebnisse öffentlich gemacht werden. Eine digitale Sammlung könnte z.B. über das StarTree Webportal erfolgen. Diese Beispiele können auch in die Innovationsdatenbank, die unter der Leitung von Gerhard Weiss am Regionalbüro für Zentral-Ost-Europa des Europäischen Forstinstituts entwickelt wurde, eingespielt werden (mit über 200 Innovations-Projekten aus der Forstwirtschaft und über 100 Produktbeispielen). Daraus ergäben sich weitere Synergien zwischen der Arbeitsgruppe und dem internationalen Projekt. Es wurde vereinbart, den Erhebungsbogen unter allen Panel-TeilnehmerInnen zu versenden, mit der Bitte um Beiträge von allen!

Die "AG Kooperation" hat sich regelmässig abgestimmt und als nächstes Ziel vor allem eine Erhöhung des Mengenangebots vorgenommen (von 5.000 kg auf 10.000 kg vermarktetes Edel-Wildbret) sowie eine Anpassung des Preises. Angesichts der strengen Qualitätskriterien für "Gesäuse Wild" ist die Integration von Wildbret aus anderen Jagdgebieten (z.B. Gemeindejagden) schwer umsetzbar, weshalb man derzeit vorwiegend an dem Zusammenschluss zweier Großbetriebe in der Region arbeitet (Stift Admont & Mayer Melnhof). Man erhofft sich dadurch unter anderem eine Vorreiterrolle gegenüber weiteren (Groß-)Betrieben einnehmen zu können, was wiederum förderlich für die Gewinnung weiterer Kooperationspartner (z.B. L&F-Betriebe, ÖBF) eingeschätzt wird. Als nächstes Projekt werden Genussregions-Tafeln produziert um sowohl Privatpersonen als auch Gastronomiebetriebe über das Angebot von frischem Wild informieren zu können.

Expertenmodell

Ein weiterer Aspekt, der im Rahmen des Treffens mit dem Praxispanel diskutiert wurde, wurde unter dem Punkt "Expertenmodell" zusammengefasst und von den Initiatoren der BOKU (H. Vacik, P. Huber) erläutert. Die dafür vorgesehene praktische Arbeit mit den Mitgliedern des Prasixpanels musste aus Zeitgründen leider verschoben werden. Sowohl Hr. Schüssler, Hr. Pelzmann als auch Hr. Holzinger haben sich dafür ausgesprochen, die ausstehende Arbeit in Ihren Arbeitsgruppen voranzutreiben, da sie von der Relevanz des Expertenmodells zur Abschätzung der Bedeutung von Nichtholzprodukten für Waldbesitzer überzeugt sind. Hierzu wird seitens der BOKU (Hr. Vacik, Hr. Huber) ein "Infopaket" vorbereitet und via E-Mail an die Teilnehmer des Praxispanels versandt. Die Ausarbeitung soll im Rahmen der nächsten Treffen der Arbeitsgruppen stattfinden (ca. Ende Juni).

Konkretisierung eines gemeinsamen Endprodukts

Die Diskussion rund um mögliche Endprodukte wurde weitergeführt und neue Aspekte eingebracht. Folgende Möglichkeiten wurden dabei näher besprochen:

• NHP-Film Waldland Steiermark

• Folder für Unternehmer zur rechtlichen Situation

• Fairplay im Rahmen einer Bachelorarbeit (z.B. Rechte & Pflichten)

• Museen für das Thema gewinnen (z.B. Holzmuseum Murau)

• Multiplikatoren ansprechen

• Symposium zu dem Thema als Abschlussveranstaltung

Im Rahmen des nächsten Treffens des Praxispanels im Herbst sollen hierzu konkrete Vorschläge aus den Arbeitsgruppen kommen, sowie daraus resultierende Verantwortlichkeiten und Aktivitäten geklärt werden.

Nächstes Treffen

Als bester Zeitpunkt für das nächste Panel-Treffen wurde der Oktober 2015 angesehen. Der genaue Zeitpunkt wird wieder im Zuge einer Doodle-Umfrage, die seitens der BOKU initiiert wird, ermittelt. Der Treffpunkt wurde noch nicht fixiert. Es steht sowohl eine Einladung seitens Hr. Schantl zur Edelkastanienernte im Raum, sowie das Angebot von Hr. Schüssler die LFD Steiermark als nächsten möglichen Treffpunkt nutzen zu können, oder auch die LK. Weitere Infos dazu folgen via E-Mail.

Wir danken Hr. FD Andreas Holzinger und seinem Team für die organisatorische Unterstützung und die Gastfreundlichkeit sowie die einzigartige Bewirtung mit hauseigenen "Nichtholzprodukten" im Nationalparkhaus!

The members of the Regional Stakeholder Group will meet on April, 29 to further discuss NWFP issues. This time the meeting will be hosted by Andreas Holzinger (Styrian Provincial forests), at the forest administration Admont, providing inter alia a closer look at the Nationalpark Gesäuse region and the supply chain of game meat marketed in the frame of the "Region of Delight Gesäuse Wild" as well as under the label of "Xeis Edelwild".

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It was very beneficial to attain further insights to the multiple dimensions of NWFPs, recognising different angles across European experts. Issues addressed spanned from the utilisation of natural resources without any particular management to more management intensive plantations (e.g. berries, chestnuts).

The field trip highlighted the professionalism of Italian mushroom producers, who still call themselves farmers, and mushroom processors. In contrast, taking into account the enormous dimensions (i.e. quantities, management intensity), we would definitely classify this as industrial production in Austria.

As one of the highlights i recall the presentation of insects as food sources. Since this topic became an issue in my field of activity recently, it was particularly interesting to see and taste upcoming innovations in this respect.

Finally, the market place pinpointed the high-level competence and skills of Italian farmers and processors as regards the marketing as well as the presentation of their products.

I would like to thank the Austrian project members (BOKU) for providing me with the opportunity to attend the meeting as one of the stakeholders involved in StarTree.

Johannes Schantl
Landw. Fachschule Grottenhof-Hardt
Verein ARGE Zukunft Edelkastanie
Verein D´Kaestnklauba

During the following "NWFP flashlight" participants could report on their latest experiences in the context of NWFP (i.e. since our last meeting in Grottenhof / Neuberg a.d. Mürz). Johannes Schantl wrapped up his impressions of the GA in Padua where he participated in accordance with a call for StarTree RSG members to join in for a networking session. Lisa Lehner and Magdalena Lackner reported on highlights with regard to their interview activities both for the Supply Chain survey and the In-Depth Case Studies. Participants brought in latest trends in the Austrian NWFP sector. RSG members provided insights to several ongoing projects, i.a. "NWFP medicine", "Forest delights", "XEIS Edelwild" (i.e. exclusive venison) and "Xeis Alpenlachs" (i.e. organic char), "Guided ski touring", "Swiss Stone Pine oil", or "Wild herbs production" pinpointing at an increasing interest in NWFP on a national level.
Marelli Asamer-Handler concluded with an update on Action Research with a particular focus on the evolution of "NWFP Nature Park Specialities". Participants additionally addressed various conflicts regarding the utilisation and property rights of certain NWFP (i.e. mushrooms, (Swiss Stone Pine) cones and decorative material) and thus triggered a discussion on issues such as i) access to forests, ii) picking of NWFPs as well as iii) legal provisions. Hence they perfectly set the stage for the following cornerstone of the 3rd RSG meeting, a presentation of selected results out of the "State of the European NWFP" – a synthesis report of the StarTree project that integrates the outputs of the first round of data acquistion across the 14 StarTree regions.

State of the NWFP sector in Europe

Based on recent project findings the talk provided insights both to the European dimension as well as to the regional level (i.e. Styria) and elaborated on the following topics: i) NWFP diversity, ii) NWFP marketing, iii) NWFP management, iv) access & use rights and v) innovations. To proof the reliability and credibility of the outcomes, with a particular focus on the situation in Styria, RSG members were asked to comment on the results and to complement the analysis. The feedback was positive in general with no objections of the plausibility related to the "State of the Styrian NWFP". This serves as a proof of data correctness and depicts the level of validity for the Styrian case.

RSG members were (again) surprised by the broad definition of NWFPs, ranging from e.g. cultivated "wild" mushrooms to Christmas tree production on arable land. Their views expressed total agreement to absolute disagreement (aiminig at a more narrow scope that strictly addresses non-wood forest products, i.e. wild products originating from forest land). Besides that major concerns related to property, access and use rights and confirmed the discrepancy of the legal framework and the de facto situation in Austrian forests (e.g. forest owners in Austria have the right to restrict the collection of NWFP but cannot cope with the plenty of pickers hence they mostly tolerate NWFP picking in their forests). Forest owner representatives communicated that they would expect policy makers to facilitate and to secure compliance of legal provisions.

Working group activities

Another cornerstone of this meeting was to put emphasis on the three working groups (WG) that constituted during the 2nd RSG meeting, starting with a report by each coordinator:

• Hr. Schüssler (WG "Awareness")

• Hr. Schantl (WG "Tradition & Innovation")

• Hr. Holzinger (WG "Cooperation")

Each group then gathered at a round table to plan further collaboration according to three main questions: i) When would you consider your group as successful in 2017 (i.e. the last RSG meeting in the frame of StarTree)?, ii) What has happened in this respect? and iii) What must not happen?

Starting with a loose brainstorming according to the guidelines (see questions above) the group work targeted at a stringent outline of forthcoming activities (i.e. what are the aims and thus the activities that need to be accomplished), including a tentative schedule until the next RSG meeting.
The individual output for each group was presented in a plenary session by BOKU members who acted as facilitators and aimed both at displaying potential synergies amongst WGs as well as fostering the identification of a joint product out ouf the RSG work. 

As a means of inspiration on how such a product could look like both "StarTree movies" were presented to the audience (i.e. Picking your moments: the science behind foraging in forests and Do you know: who owns mushrooms in a forest?). Although there was no common agreement on the final product, various opportunitites were discussed in detail. The production of a movie (or a series of short movies) that addresses selected NWFP topics in Styria could be feasible, as it could also be the case for a jointly organised NWFP symposium, a regional report on NWFPs in Styria or the production of NWFP dissemination material (e.g. brochures, guidelines).

Next RSG meeting & Stakeholder networking

April was forecasted for the next meeting which will be hosted by Mr. Andreas Holzinger in the "Gesäuse" region.

Additional emphasis was put on forthcoming international StarTree project meetings (General Assembly) and the opportunity for stakeholders to attend such events as a means of a networking plattform created by the StarTree project. The BOKU team will support interested stakeholders (e.g. reimburse travel costs).

Um die TeilnehmerInnen zu Neuigkeiten im Bereich von Nichholzprodukten (NHP) zu befragen folgte im Anschluss eine "NHP-Blitzlichtrunde", bei welcher alle Beteiligten relevante Ereignisse seit dem letzten gemeinsamen Treffen in Grottenhof (bzw. Neuberg/Mürz) berichteten. Highlights des letzten internationalen Projekttreffens in Padua (Italien) von welchem vor allem auch Hr. Schantl seine Eindrücke schilderte – er war der Einladung zum Netzwerktreffen internationaler VertreterInnen der 14 StarTree Fallstudien gefolgt - waren hier ebenso zu erfahren wie Berichte aus den Interviewaktivitäten unserer Kolleginnen Lisa Lehner und Magdalena Lackner im Rahmen der Umfragen zur "Wertschöpfungskette NHP" sowie zu den Tiefenfallstudien (z.B. Netzwerkanalyse, Innovation). Informationen zu Projekten und Aktivitäten wie "Medizin aus Waldprodukten", "Kostbarkeiten aus dem Wald", "Xeis Edelwild" und "Xeis Alpenlachs", "Geführte Skitouren durch den Wald", "Zirbenöl", oder "Wildkräuter auf Freiflächen" wurden ebenso geteilt wie Einblicke in die fortschreitende Arbeit zu "NHP-Naturparkspezialitäten".
Konflikte um Nutzungsgewohnheiten der Allgemeinheit und damit einhergehende Eigentumsfragen, vor allem im Bezug zu Pilzen, Dekorationsmaterialien oder (Zirben-)Zapfen wurden ebenso angesprochen und waren Auslöser für eine Diskussion rund um die Themen i) Betretungsrecht von Wald, ii) Sammeln von NHP und iii) Gesetzeslage. Die Diskussion war zugleich eine ideale Überleitung zu einem der Kernpunkte des dritten Treffens, der Präsentation der Erkenntnisse aus der ersten umfassenden Datenerhebung des Projekts StarTree, welche zur Entwicklung einer Gesamtschau auf den europäischen NHP-Sektor im Zuge eines Berichts zum "State of the European NWFP" erörtet und der breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird.

Status des NHP-Sektors in Europa

Einer der Schwerpunkte des Treffens war es somit, auf Basis des bisherigen Erkenntnisgewinns aus StarTree, einen Überblick über die Ergebnisse auf europäischer Ebene zu geben und die Situation auf regionaler Ebene (Steiermark) darzustellen. Die Präsentation behandelte die Themen i) Vielfalt der NHP, ii) Handel mit NHP, iii) Management, iv) Nutzungsrechte und v) Innovationsgehalt von NHP. Die Situationsanalyse in der Steiermark wurde mit den PraxisvertreterInnen eingehend diskutiert, um einerseits deren Wahrheitsgehalt zu prüfen und gegebenenfalls entsprechend nachbessern zu können. Andererseits sollten die zentralen Aspekte von NHP in der Steiermark mit den Mitgliedern des Praxispanels besprochen werden. Die Resonanz war durchwegs positiv und hinsichtlich der Korrektheit der Daten ohne Einwände. Es konnte die Realität des steirischen NHP-Sektors gut abgebildet werden. Die zum Teil weit gefasste Definition des NHP-Sektors, welche von der Kultivierung wilder NHP bis hin zur Christbaumzucht auf landwirtschaftlichen Nutzflächen vieles miteinbezieht, wurde kontrovers betrachtet. Fragen drängten sich vor allem im Kontext von Besitzverhältnissen und Nutzungsrechten diverser NHP auf und bestätigten hierbei die Anschauung, dass es zwar gesetzliche Regelungen und einen damit einhergehenden Handlungsrahmen gibt, dieser aber vorwiegend aus Mangel an Kontrolle derselbigen in der Praxis überwiegend anders gelebt wird (z.B. haben WaldeigentümerInnen in Österreich das Recht das Sammeln von NHP zu untersagen, können sich aber der Vielzahl an SammlerInnen nur schwer erwehren und dulden daher in den meisten Fällen die Nutzung). Darüberhinaus besteht auch eine große Erwartungshaltung seitens der Waldeigentümer gegenüber den BehördernvertreterInnen, die Einhaltung der gesetzlichen Bestimmungen zu sichern.

Aktivitäten der Arbeitsgruppen

Den drei Arbeitsgruppen (AG), die sich bereits im Zuge des letzten Treffens gebildet haben, wurde ebenfalls ein Schwerpunkt gewidmet. Begonnen wurde mit Kurzberichten der jeweiligen Gruppenkoordinatoren:

• Hr. Schüssler (AG "Bewusstseinsbildung")

• Hr. Schantl (AG "Tradition & Innovation")

• Hr. Holzinger (AG "Kooperationsaufbau")

Diese dienten als Überleitung zu den Kleingruppenaktivitäten, die sich entlang folgender Fragen der weiteren Zusammenarbeit in den AGs widmeten: i) Wann war Ihre Gruppe im Jahr 2017 (bzw. letztes Treffen im Rahmen von StarTree) erfolgreich?, ii) Was ist dafür passiert? und iii) Was darf nicht passieren?

Die Ergebnisse daraus wurden zuerst während eines Brainstormings auf Pinwänden gesammelt und danach konsensorientiert in eine vorgegebene Struktur überführt, die sowohl die wesentlichen Ziele als auch die nächsten konkreten Schritte der einzelnen Gruppen miteinbezog. Abschliessend wurden die Resultate im Plenum präsentiert und mit allen Anwesenden besprochen. Gemeinsamkeiten für die weitere Zusammenarbeit sollten auch einen Bezug zu einem möglichen Endprodukt, das im Rahmen der Arbeit des Praxispanels angestrebt wird, herstellen. 

Um den Ideenreichtum aus den Gruppen zu unterstützen, wurden zwei Kurzfilme aus StarTree vorgestellt und den PraxisvertreterInnen gezeigt. "Waldernte in Finnland" beschäftigt sich mit kleinen NHP-Schätzen (Pilze, Beeren) aus der Natur und beleuchtet u.a. die Praxisrelevanz wissenschaftlicher Arbeit aus Sicht finnischer Akteure. "Do you know?" behandelt die brisante Frage der Eigentumsrechte von (Speise-)Pilzen und gibt Einblicke in die Situation in Finnland.

Die Diskussion im Anschluss ergab noch kein endgültiges Ergebnis hinsichtlich eines solchen "Endproduktes". Die gemeinsame Gestaltung eines Films (oder mehrerer kurzer Episoden) zu ausgewählten Themen von NHP in der Steiermark wäre durchaus denkbar, neben einer gemeinsamen Tagung zu NHP, einem regionalen NHP-Bericht für die Steiermark oder der Gestaltung von NHP-Informationsmaterialien (z.B. Broschüre, Ratgeber). Kooperationsmöglichkeiten mit dem ORF (z.B. Waldland Steiermark) wurden in diesem Zusammenhang ebenso genannt wie das Videoportal der Kleinen Zeitung.

Nächstes Treffen & Stakeholdervernetzung

Als bester Zeitpunkt für das nächste Panel-Treffen wurde der April 2015 bestimmt. Als Ort wurde beim letzten Treffen des Praxispanels bereits das Gesäuse vorgeschlagen. Der genaue Zeitpunkt wird wieder im Zuge einer Doodle-Umfrage, die seitens der BOKU initiiert wird, ermittelt.

Auf die bevorstehenden internationalen StarTree-Projekttreffen wurde nochmals ausdrücklich hingewiesen. Alle Beteiligten sind herzlich dazu eingeladen dem Aufruf zur Vernetzung auf internationaler Ebene zu folgen. Das Team der BOKU will dies fördern und wird Interessierte hierbei auch finanziell unterstützen. Das nächste Treffen dieser Art findet im Mai 2015 in Finnland statt.

Mit tatkräftiger Unterstützung des “StarTree Praxispanel Steiermark” und der Einsatzfreude der RepräsentantInnen aus den jeweiligen Regionen konnten folgende Marktstände organisiert werden:

Marktstand	Foto
Urlaub am Bauernhof und Familienbetrieb Holzer “Michlbauer” aus Neuberg/Mürz
Verband der Naturparke Steiermark und Naturpark “Mürzer Oberland"
Genussregion Österreich und Genussregion Gesäuse Wild
ARGE Zukunft Edelkastanie Verein D’Kästnklauba) und Genussregion Mittelburgenländische Kaesten und Nuss
LEADER Region Zirbenland

Nach einer kurzen Einführung in das “Knowledge Exchange Event”, wie dieser in StarTree bezeichnet wird, begann Bettina Wanschura (PlanSinn GmbH, Moderatorin des Meetings) die RepräsentantInnen der jeweiligen Stände zu interviewen. Zentrale Themen, die hierbei besprochen wurden, umfassten: i) allgemeine Informationen über die Organisation/Institution, ii) die Entwicklungsgeschichte iii) die wesentlichen Ziele, sowie iv) den Bezug zu NHP. Im Anschluss an diese einleitenden Gespräche hatten die TeilnehmerInnnen die Gelegenheit, den Marktplatz auf eigene Faust zu erkunden.

Im Anschluss wurden im Plenum gemeinsam die wesentlichen Elemente der bisherigen Gespräche erörtert. Sowohl die PraxisvertreterInnen als auch die WissenschafterInnen wurden gefragt, welche Erkenntnisse Sie vom Marktplatz mit nach Hause nehmen:

-         Was funktioniert im Bezug zur Vermarktung von NHP in der Steiermark gut?

Es wurden verschiedene Beispiele aufgezeigt, wie kleine ProduzentInnen von institutioneller Seite unterstützt werden: Urlaub am Bauernhof, die Naturparke, die Genussregionen und die Innovationsregion Zirbenland. Auch andere Verbände oder regionale Organisationen verwenden des Öfteren ein gemeinsames Label zwecks professionellen Marketings für Ihre Mitglieder. Seitens der TeilnehmerInnen wurde darauf hingewiesen, dass es hierbei aber nicht nur um eine gemeinsame Marketingplattform geht – es werden auch weitere Leistungen für Mitglieder angeboten, z.B.: Infomaterialien, Kurse, regelmässige Treffen zum Erfahrungsaustausch oder eine Spezifizierung der Qualitätsanforderungen (Minimumstandards). 

Ein weiterer positiver Aspekt, der im Zuge der Diskussion aufkam, beleuchtete die Themen Tradition und Innovation. Allem Anschein nach tragen sowohl traditionelles Wissen, als auch innovative Ideen positiv zur Entwicklung de NHP-Sektors in der Steiermark bei. Dem aktiven Wissensaustausch zwischen den AkteurInnen wird eine besondere Bedeutung zugemessen - sowohl innerhalb der Region, aber auch über die regionalen Grenzen hinaus. Aus Sicht der RepräsentantInnen benötigt es sowohl eine starke “lebendige” Identifizierung mit der Region (regionaler Stolz) als auch eine Offenheit neuen Ideen und externen Einflüssen gegenüber, um mit der voranschreitenden Globalisierung umgehen zu können und wettbewerbsfähig zu bleiben. Es ist oft eine Frage der Zeit bis sich aus einer initialen Idee heraus eine Erfolgsgeschichte entwickelt. Institutionelle Strukturen wie zum Beispiel das Netzwerk von Urlaub am Bauernhof brauchten mehrere Dekaden um so professionell und erfolgreich wie heute agieren zu können. So bedarf es wohl auch im Zusammenhang mit alten Traditionen, ursprünglichem Wissen und moderner Wertehaltung eine langfristige Unterstützung seitens der Politik – dies kann nicht einfach “installiert” werden.

-          Welche Herausforderungen gibt es?

Ein wesentlicher Faktor in Österreich ist die Höhe der Lohnkosten. Da die meisten präsentierten NHP arbeitsintensiv produziert werden, so gestaltet sich auch der Preis dieser Produkte entsprechend hoch. Obwohl diese meistens originell gestaltet sind und vielfach auch in den Medien aufgegriffen werden (z.B. Zeitungsberichte, TV), ist es nach wie vor schwierig, die Bereitschaft seitens der KonsumentInnen zu gewinnen, einen höheren Preis für diese Produkte zu bezahlen.

Des Weiteren wurde auch die prekäre Situation der Abwanderung aus ländlichen Gegenden (Landflucht) thematisiert. Wie kann man jüngere Generationen in der Region halten bzw. dazu motivieren, sich in diesen (NHP-)Märkten zu engagieren? Es gibt nach wie vor einen Trend der Entvölkerung am Land sowie der Abwanderung von Fachkräften, was mit verschiedenen Gründen in Zusammenhang gebracht wurde (z.B. Arbeitsmarkt, Bildung, Partnerschaft). Interessanterweise wurde auch von den lokalen VertreterInnen angegeben, dass diese Ihre Kinder dazu motivieren, die Region zur Ausbildung (vorübergehend) zu verlassen – in der Hoffnung, dass diese zu einem späteren Zeitpunkt, um einige Erfahrungen reicher, wieder heimkehren. Die bereits erwähnte Stärke der Verschmelzung von Tradition und Innovation könnte eine Möglichkeit sein, um dem Problem der ländlichen Abwanderung entgegenzuwirken.

“Upscaling”, also eine Maßstabsvergrößerung, war ein bedeutender Punkt in der Gruppendiskussion. Die überwiegend als Nischenprodukt zu bezeichnenden NHP-Beispiele, die auf dem Marktplatz präsentiert wurden, stammen im Wesentlichen von Kleinst- oder KleinproduzentInnen (Mikrounternehmen), die begrenzte Mengen für vorwiegend lokale Märkte produzieren. Wie lassen sich diese kleinstrukturierten Produktionsstätten, die oftmals als Familienbetrieb geführt werden, auf industriellen Maßstab bringen? “Eine Ausweitung der Produktion ist oft problematisch, da man z.B. als ProduzentIn von 200 Einheiten jährlich auf 20.000 steigern müsste” wurde argumentiert. Diese Situation könnte für jemand zutreffend sein, der Marmelade bisher auf bäuerlichen Wochenmärkten vermarktet hat und diese nun über den Großhandel vertreiben möchte (z.B. Supermarktkette). Diese Umstellung kann gleichbedeutend mit einer vollständigen Unternehmensumwandlung sein, u.a. mit folgenden Herausforderungen denen es zu begegnen gilt:

1. es braucht eine neue Technologie für die Produktion (z.B. von handgefertigt zu industriell)
2. die Versorgung muss neu organisiert werden (z.B. kleine Mengen oft unregelmäßig geernteter Rohmaterialien müssen nun fortlaufend und in größeren Mengen bereitgestellt werden)
3. es bedarf neuer Investitionen (Fremdkapitalbedarf)
4. es braucht neues Wissen zu Unternehmensführung (z.B. aus der Selbständigkeit, hin zur Beschäftigung von Personal)
5. ein neuer Marketingansatz muss gewählt werden (z.B. neue Art der Werbung, neue Kanäle) und
6. es gelten geänderte rechtliche Rahmenbedingungen (z.B. Wechsel von einer selbst produzierten Hautcreme hin zu einem pharmazeutischen oder medizinischen Produkt welches getestet und genehmigt werden muss)

Obwohl dieser kurze Bericht bei weitem nicht alle Aspekte beleuchten kann, die u.a. an den Ständen oder in Kleingruppen im Rahmen des 2,5 stündigen Wissensaustauschs auf dem Marktpatz erörtert wurden, so soll hier zumindest ein Einblick in die Vielfältigkeit geboten werden, die sich im Kontext von Nichtholzprodukten in der Steiermark (und somit auch in Österreich) eröffnet. Aus Sicht der TeilnehmerInnen kann auf einen ganz besonderen “Marktplatz” zurückgeblickt werden, der den internationalen Gästen ein breiteres Verständnis zu NHP in Österreich und nationalen VertreterInnen neue Perspektiven auf heimische Herausforderungen vermitteln konnte. Der Event wurde von allen Beteiligten als hervorragende Möglichkeit für transnationalen Wissenstransfer wahrgenommen.

Alle Fotos von Ivana Zivojinovic (EFICEEC)

Die Organisatoren danken der Landesforstdirektion Steiermark für die finanzielle Unterstützung des StarTree GA Meetings.

The following “market stalls” were organised in the Stift Neuberg, with strong collaboration from members of the Styrian Regional Stakeholder Group and their supporters:

• Farm Holidays Association (Urlaub am Bauernhof) and family farm “Michlbauer” from Neuberg/Mürz
  

• Nature Parks Association Styria and Nature Park “Mürzer Oberland"
  

• Region of Delight Austria (Genussregion Österreich)
  

• Region of Delight “Game from Gesäuse” (Genussregion Gesäuse Wild)
  

• Working Association Future for the Chestnut(ARGE Zukunft Edelkastanie)
• Association of Chestnut Collectors (Verein D’Kästnklauba)
• Region of Delight “Nuts and Chestnuts” (Genussregion Mittelburgenländische Kaesten und Nuss)
  

• LEADER Region “World of Swiss Stone Pine” (LEADER Region Zirbenland)
  

The Neuberg Market Place was not meant simply to present local products but further to provide the opportunity for mutually beneficial dialogue and discussion between the regional representatives and the project consortium partners.

 

Photos: Ivana Zivojinovic, EFICEEC